说起蒋介石手底下的那几员大将，老蒋自己心里有本账，国民党军队里管他们叫“五虎将”，这五位爷各有一套打仗的路数，名号也响亮，什么“飞将”“虎将”“忠将”“干将”“福将”，听着就跟说书似的。可这五个人后来的命，那是真不一样，有的风光半辈子最后栽了大跟头，有的倒是全身而退，跑到香港过起了小日子。
先说说那位“飞将”蒋鼎文。这外号怎么来的？打中原大战那会儿，老蒋跟阎锡山、冯玉祥他们掰手腕，战局乱成了一锅粥，谁增援快谁就能占先手。蒋鼎文那会儿带着部队就跟脚底抹了油一样，哪儿吃紧往哪儿钻，多次截住对方的援军，硬是把战场的节奏攥在自己手里，老蒋瞅着这员猛将心里那叫一个踏实。那时候蒋鼎文打仗是真灵光，部队调动起来跟旋风似的，敌人还没摸清他主力在哪儿，他的枪管子已经顶到人家后腰上了。可这人呐，就怕位置高了心气松了。当了师长、军长，后来官越做越大，他倒是开始讲究起来了，吃喝玩乐样样在行，早年间那股子连夜奔袭、伏地听声的劲头，是一点一点给磨没了。等日本人打进来，那可不是闹着玩的，日军装备好火力猛，士兵端着三八枪冲锋都不带眨眼的，蒋鼎文这几场仗打得那叫一个惨，部队成建制地往上填，死的人堆成小山包，阵地还是丢。老蒋在重庆听到这话，气得直拍桌子，原以为老部下能给他长长脸，结果全给糟蹋了。实在没法子，直接一道命令下来，撤职查办。蒋鼎文倒也干脆，脱下军装就去做买卖了，后来那身戎装的威风，也就在老相册里能瞅见了。
再说那位“虎将”卫立煌，这位可跟他们几个不一样，他压根不是黄埔出身，在国民党那个讲究门第的圈子里头他算是异数。他能起来，纯靠打仗打出来的名声。战场上他是真敢跟人硬碰硬的，别人绕路找机会，他不，他上来就跟你摆开阵势往死里磕。孙中山先生那会儿他就跟着干，后来老蒋看中他有两把刷子，让他带了不少重兵。抗日战争那阵子卫立煌在华北打得相当硬气，日军的精锐师团他也啃过，那真是拿命在拼。可老蒋这人，用人朝前不用人朝后，到了解放战争那会儿，东北那一大摊子烂账甩给卫立煌收拾。辽沈战役打成什么样了？整个东北国军被围得跟铁桶似的，部队来回折腾，进退失据，最后几十万人马让人家包了饺子。这账总得有人来背，老蒋自己不能背，于是分分钟把屎盆子全扣卫立煌头上，说他不听调度贻误战机，直接把他抓起来审。后来李宗仁当了代总统，才把他放了。卫立煌从局子里一出来，心也凉透了，带着老婆孩子直奔香港，再也没心思掺和那些烂事了。
黄埔系里头，顾祝同算是最稳当的一个。他那个“忠将”的称号，那可是几十年如一日的态度换来。老蒋放个屁他都觉得是香的，凡是蒋介石定下的事，哪怕底下人吵翻天他也照办。他在军队里的职位一直高得吓人，陆军总司令、参谋总长，这些头衔挂他身上跟挂了一年四季的勋章似的。他不像那些能打硬仗的猛人，他的本事在于能压住阵脚，调和各种关系，让老蒋的指挥棒顺顺当当地传下去，这位置非他莫属。玩心计和执行力，顾祝同拿捏得相当到位。
跟他能相提并论的，就得说陈诚了。陈诚那是老蒋真正的心尖尖，手心里的膏药，给他封的“干将”不是白叫的。陈诚的职务表拉出来能写一整页：参谋总长、后勤总司令、海军总司令，后来还混到副总统，这升官速度跟坐火箭似的。他早年跟着老蒋东征西讨出了不少力，后来在治理台湾那片儿更是把老蒋的家底给管了起来。老蒋对他那真是又信任又放心，大事小事全交给他，陈诚也确实有那个本事，接得住活。虽然他打仗不是那种特别凶悍的猛将，但是搞管理、抓建设、布防部队，那是一把好手。
最后这位“福将”刘峙，身世最苦。他爸走得早，他娘一个人含辛茹苦拉扯他长大，穷得叮当响，小时候路都走不稳就知道要给他娘争气。后来他考进保定军校，碰上了何应钦。何应钦那是什么人？黄埔总教官，地位高得不行。一眼瞧上这小子机灵能干，就把他弄进黄埔当战术教官，刘峙这就算迈上了从军的康庄大道。北伐打仗那会儿，他猛得很，打一个胜一个，“常胜将军”的名头不是白捡的。中原大战那会儿他带着部队打了不少硬仗，给老蒋立了大功。蒋介石第一次给黄埔系将领授衔的时候，刘峙的衔衔儿就排在何应钦下边，可见他在老蒋心里头分量有多重。他这人打仗有股子稳健劲儿，稳扎稳打不太爱冒险，但老蒋偏偏就喜欢这种能兜底的，阵脚压得住。
这五位爷，一个个都是从枪林弹雨里滚出来的人物，可这人生起落看得人唏嘘。有的晚节不保，有的被甩锅跳下深渊，有的一辈子忠心耿耿，有的靠着命好福气大。在那个乱世里头，兵马刀枪、尔虞我诈，他们风光过，也窝囊过。不过这也难怪，跟着老蒋混，光靠能打还不行，还得揣摩那位的心思，这差的哪一步，就是天壤之别啊。