谭彦刚踏进特警支队大院的时候，那身警服穿在身上还别扭得很。他是宣传科的笔杆子，写材料是一把好手，可在这群天天摸爬滚打的特警队员眼里，他不过是个突然空降下来指手画脚的“政委”——还是从机关里来的那种。段奕宏演这个角色，一开局就给人一股坐立难安的劲儿，站队列时腿打不直，跑三公里喘得跟拉风箱似的，队员们站在旁边眼神都在飘，谁也没把他当回事。
可偏偏这谭彦不是个认怂的人。他清楚自己被人戳脊梁骨，说他是来镀金的，说他是来混日子的，但他就咬着牙不吭声。白天跟着队员练体能，晚上一个人对着训练场上的沙袋加练，摔得浑身青紫，第二天照旧站在队列里。他试着跟队员们套近乎，可人家一句“政委您多指导指导我们文字工作”就把他噎得说不出话来。那段时间他连吃饭都是一个人端着盆坐在角落里，整个食堂没人愿意挨着他坐。
剧里有一场戏我记得特别清楚：谭彦第一次跟着队员出外勤，抓捕行动前他紧张得手心全是汗，结果真到了现场，他跟着队伍翻墙蹿巷，摔了一跤爬起来又接着跑，最后逮人的时候整个人扑上去把嫌疑人死死摁住，满脸血都不知道擦。回到队里他坐在台阶上喘气，队员递给他一瓶水，嘴里没说什么，但眼神已经变了。从那以后，他开始被接纳了。
这剧里最有意思的其实是那帮特别出演的老哥们儿。邢佳栋演的队长郑远山，一张嘴就是满口的“我们特警的命是自己的，但也是老百姓的”，平时不苟言笑，但隔三差五就偷偷给谭彦加餐，说是怕他训练太累顶不住。张国强演的老警员陆建国，五十多岁了还跟小伙子一样冲在一线，嘴上天天叨叨“我这把老骨头不中用啦”，真到了关键时刻比谁都拼。这三个人凑一块儿，戏一出来就有股子劲儿，不用多说一个眼神就能让人想起二十年前的钢七连。
余男演的角色也特别有意思，她饰演的缉毒队长方琴是个狠人，短发、皮夹克、耳后一道疤，说话从来都是短句子，眼神里全是故事。她跟谭彦的对手戏不多，但每次交锋都像刀子碰铁，一句话能让人琢磨半天。她有一场戏是在雨夜里审讯嫌疑人，整整五分钟的戏，她一句话没说，就那么盯着人看，眼神里的压迫感把对面那人盯得直哆嗦，最后自己把事儿全交代了。
剧里的案子也都不走那些花里胡哨的路线，就是很真实的基层警察日常：有追查电信诈骗干的，有蹲守连环偷车贼的，有处理家庭纠纷差点被砍伤的。有一集讲的是辖区里一个老太太被人骗了三十万，谭彦带着队员跑了一整天追赃，最后钱是追回来了，但老太太坐在派出所门口的台阶上哭得喘不上气，说那是她养老的钱。谭彦蹲在她旁边不说话，好半天才说了一句：“大妈，钱回来了，您放心。”就这么一句台词，整集的味儿全出来了。
《藏锋》里最扎心的一笔，大概就是谭彦在整个过程中开始慢慢醒悟：当警察不是靠写了多少宣传稿，不是靠表彰会上领了多少奖，而是靠脚底板走出来的，靠手掌心磨出来的，靠夜里的值班、雨天的蹲守、节假日的加班堆出来的。他后来写了一篇宣传稿，题目叫《我们的战友》，写的是队里每一个人的事儿：郑远山膝盖积水还硬撑着带队训练，陆建国大年三十在街面执勤没回家吃上一口热乎饭，方琴为了查案整整三个月没回过家。他写完这篇稿子，队员们看他的眼神不一样了，不是因为他是政委，而是因为他确实是他们中间的一个。
这片子拍的是这些警察，但又何尝不是所有人呢？谁不是一边扛着压力一边咬着牙往前走，谁不是在别人怀疑的眼光里拼了命地证明自己。谭彦从那个坐办公室的笔杆子变成能跟队员一起翻墙的老兵，这中间摔了多少跟头、熬了多少夜，只有他自己知道。段奕宏在幕后花絮里说了一句话：“警察的锋芒藏着，不是藏拙，是藏在日复一日的平常里。”这话说得真好，讲的是警察，讲的也是普通人的人生。