《蛮荒禁地》的发布会，说白了就是一场大型剧透现场。主创们坐在台上，你一言我一语，把电影里那些藏着掖着的料全抖了个干净。导演曹保平带着一帮演员，聊着聊着就把故事骨架给拼出来了。台下的观众听得直瞪眼，原来这片子藏了这么多弯弯绕绕。
先说沈星这号人物。易烊千玺演的外来务工仔，一头扎进达帮这个鬼地方。他一个外地人，在这儿人生地不熟，偏偏要跟各个地头蛇打交道。你说他倒霉也好，走运也罢，反正他一到这儿就发现，身边这些个所谓的大佬，没一个好东西。屏幕上打着“含恶量99%”的标语，那意思再明白不过了，这地方就是个贼窝。沈星在里头摸爬滚打，遇上的全是吃人不吐骨头的狠角色。
跟他一起进这蛮荒之地的，还有贺开朗演的郭立民。说起这哥们儿，那真是造化弄人。刚来的时候，他跟沈星一样，也是个老实巴交的人，心肠好，待人真诚。可这达帮就跟个大染缸似的，你在里头待久了，身上哪能不带点颜色？郭立民就被这地方给腌入味儿了，从里到外换了个样儿。贺开朗说，郭立民和沈星在这地方，算是彼此唯一的依靠。可同样是站在十字路口，一个人往左走，一个人往右走，最后走出来的路天差地别。贺开朗还说了句特别扎心的话——郭立民就是沈星在达帮可能变成的另一个模样。你品品，这话里头多少意思。
再说黄渤演的艾梭，这角色有意思。他是地方治安官，按说该是维护秩序的人，可曹保平介绍他时，说他身上既有爱，又残忍得很。黄渤自己解释，虽然艾梭在达帮当官，可他心里头还装着爱与和平那套东西。他收养了一堆孤儿，看着像个善人，可谁知道他背地里干些啥勾当？他老婆玛蕾更绝，梅婷演这角色，表面上是个贤妻良母，实际上是个专拆规矩的刺头。你看着她在家里温温柔柔的，转头她就能把整个达帮的规矩搅得天翻地覆。她跟另一个角色翠妹一样，都是心里头憋着仇的人。
孙安可演的翠妹，跟沈星还有些感情瓜葛。这姑娘也是个苦命人，跟命运较着劲，最后也走上了复仇这条路。你看看这叫什么事儿，好好的一个姑娘，硬是被逼成了斗士。
还有张译演的明哥，这角色倒是清奇。一个民间科学家，整天做梦想上天，满脑子都是飞行梦。在这帮穷凶极恶的人堆里，突然冒出这么个天真烂漫的主儿，着实让人意外。段奕宏演的猜叔就更不用说了，他是达帮真正说了算的人，摸透了这地界的生存法则，玩起权谋来一套一套的。他既是沈星的领路人，又是他的保护伞，可你永远摸不透他打的什么算盘。
闫妮演的沈星二表姑，开场白就带着一股子酒味儿，说自己演的是个能掐会算的神婆。她说话云里雾里的，让人捉摸不透。虽然沈星能攀上那些大佬，可她有自己的活法，是个极有主见的女性角色。欧豪演的猴王更有意思，在达帮经营一个野生动物园，半人半兽的，整天跟各种猛禽走兽打交道。曹保平说这位跟“兽”关系不一般，听着就让人觉得毛骨悚然。
要说这电影最邪乎的设定，得数那个致幻花粉。曹保平跟观众说起这玩意儿的时候，语气都变了。那种花粉能让弓形虫钻进人的脑子里，把好好的人整成疯子，干出些匪夷所思的事。这些虫子最后还要寄生在猫科动物身上才算完事，你说这设计吓不吓人？
电影里头还有句台词，是猜叔说的：“人有一善，即可称善。”听着像句济世良言，可放在猜叔嘴里，味道就不对了。主持人蓝羽问曹保平这话什么意思，曹导说这代表猜叔的为人处世，但他自己有不同看法——恶人就算做一百件好事，该被清算的时候一个也跑不了。
这片子里的场景也值得一提。拍摄地不光在国内跑，还跨了几个国家。光是那个水上村落，梅婷说剧组上上下下连群众演员都要坐好几趟船才能到，跟与世隔绝似的。欧豪也提起过他头一回去那些原始的地方，人迹罕至，他长这么大头回见识这种地界。听说还有很多特别的地貌，像是千年古树、药材铺什么的，光想想就能感受到那股子蛮荒味儿。
整个发布会下来，这片子的轮廓算是出来了。达帮就是个小型的犯罪王国，弱肉强食，人性在这儿被剥得体无完肤。可偏偏又有些古怪的坚持，比如那个整天想着飞上天的明哥，比如那些收养孤儿的艾梭。你说这些人可怜也好，可恨也罢，他们每个人都有自己的一套生存哲学。这片子不打算给你一个干净利落的答案，它把赤裸裸的现实拍给你看，让你自己琢磨去。