那天在广州的放映厅里，灯一暗下来，大银幕上出现汕头小公园的骑楼，我旁边有位阿姨就开始抹眼泪。散场的时候，导演蓝鸿春站在门口，手里还捏着观众塞给他的纸巾，他说：“其实我们拍的这些事，基本都是真的。”
这部电影叫《给阿嬷的情书》，主线说白了就是一个“骗”了大半辈子的温柔谎言。潮汕阿嬷叶淑柔，从年轻时候起就天天盼着南洋来的信。信里那个叫郑木生的男人，是她心里认定的阿公，虽然人从来没回来过，但那些写着“阿柔，等我攒够钱就回去”的字句，支撑了她几十年。直到孙子晓伟跑到泰国去查真相，才发现跟她通信半辈子的，根本不是郑木生，而是一个叫谢南枝的男人。原来当年木生早就死在南洋，谢南枝怕阿嬷受不了，就顶着他的名字，一封一封地写下去，写了整整二十年。
导演蓝鸿春说，这种情节放电影里可能有人觉得巧，但现实里就这么发生过。他拍纪录片《四海潮味》的时候，走访过好多六七十岁的老华侨，有个老人聊着聊着就哭了，说他替同乡写信回家，一写就是十几年，直到同乡的老婆也走了，那信才停。还有信寄丢了的事，里头的人着急，外头的人也着急，那时候不识字的人多，写信要找人代笔，收信也得找人念，一封情书传来传去，保不齐就传岔了。蓝鸿春说，他当时一听就觉得，这太适合拍成电影了，戏剧性都是现成的。
片子里谢南枝给阿嬷寄腊肉，寄自行车，都是当年真实发生过的细节。老一辈人下南洋，想家想得厉害，又不好意思在信里写什么肉麻话，就把钱夹在信纸里，或者寄点实在东西回去。腊肉能放，自行车能让家里孩子高兴，这些物件比字更能传情。还有一场戏，谢南枝跑去银信局，想发一封讣告，结果碰上一帮潮汕同乡，七嘴八舌帮他想办法，最后愣是把那封丧事信给拦下来了。蓝鸿春说，这种互相帮衬的事，他见了太多，不是哪一个人高尚，是那个年代出洋的人心里都明白，谁都不容易，能拉一把是一把。
片子里演老阿嬷的，是个素人演员，她自己的哥哥当年就下过南洋。开拍那天，她拿起桌上那叠侨批，还没等导演喊开始，眼泪就掉下来了。她临时加了一句台词：“你这么早走了，这群小孩怎么办？”就这么一句话，现场好多工作人员都绷不住了。蓝鸿春说，那种东西演不出来，得真经历过的才接得住。
全片百分之九十五的台词都是潮汕话，拍的地方也都在汕头小公园、潮州泰佛殿这些老地方。橄榄菜、工夫茶、扛标旗，这些潮汕人日常生活里离不开的东西，全都塞进画面里。请的演员也讲究，潮汕观众都认得的“夏雨来”赵曙光、“水鸡兄”李树浩都来了，还特意从泰国请了乌萨奶奶来演。乌萨奶奶祖上也是潮汕人，她自己不会说潮语，但愣是靠着一股韧劲，在短期内把台词啃下来，跟其他演员对戏，居然接得严丝合缝。
蓝鸿春说，他不太担心非潮汕观众看不懂。潮汕话只是个壳，里头装的东西——乡愁、守望、老实人的信义——是谁都能听明白的。就像那些侨批，里面夹着钱，也夹着人情，钱是过日子用的，人情是活命用的。
谢南枝这人在片子里一辈子没嫁人，躲在一个小地方办华文学校，教当地孩子念中文。蓝鸿春说，这也是真事。他接触过好多老华侨，普通话讲得特别好，一问才知道，都是当年在那种小培训班里偷偷学出来的。特殊年代里，有人冒着风险教，有人冒着风险学，就为了不让老家的文化断了根。
后来阿嬷临终前，把那叠信都交给孙子晓伟，说：“你跟他说，我收到了。”就这四个字，把前面那些年的等待、那些替人写的信、那个顶了二十年的名字，全都解开了。散场后有个观众问蓝鸿春，那个谢南枝到底是怎么想的，能替别人写那么多年信。他愣了一会儿，说：“你去问问当年那些过番的人，他们心里都有答案。”