2025年8月16号到17号，在江苏连云港，有个大动静——全国青少年国防素养大赛的总决赛要开打了。这比赛可不普通，它是教育部白名单里头唯一一个跟国防沾边的赛事。从今年2月份启动到现在，好家伙，百来万青少年盯着看，44万多人报名，经过14个省级赛区和几个综合赛区一层层筛，最后5000多个孩子杀进决赛圈儿。
这比赛覆盖的赛区是真广，从西南那边儿的边陲小镇到东海边儿上，从长城外头到大江南北，哪儿的孩子都有。组织的也细，赛区分成10个独立的省级赛区和4个综合赛区，全国主要的地方都搭上了台子。就说江苏吧，赛区那边儿模拟演练搞了好几回，选手检录、赛项安排、临时出岔子咋处置，每个环节都捋得顺顺当当。上海那边儿用东方绿舟那个青少年校外活动营地，还专门盯着高温、台风这些天灾做保障。湖北综合赛区更实在，各地人武部门主动往前凑，派了经验足的民兵教练员一路盯着指导。浙闽那边儿连下雨天备用场地的排水方案都反复试了好几遍。
比赛项目也分四块：演讲、国防科技创意设计、国防技能挑战、智能无人系统应用。学段从小学低年级一直到高中（中职），各年龄层的孩子都照顾到了。江西赣州那边儿有个小学生，在赛后日记里头写着：“以前觉得国防离我远得很，现在觉得它就在我攥紧的拳头里。”这话本身糙了点儿，但那份心气儿是真的。
各赛区搞选拔赛的时候，那真是“一域一特色、一地一品牌”。江西赛区靠着井冈山的红色底子，把红色故事跟革命精神拌在赛事的每道菜里，全省105所国防教育示范校、150所少年军校都联动起来，把训练塞进课后服务和社团活动里头。山东那边儿以沂蒙军民鱼水精神为核心，军事课目展演、红色歌舞一场接一场，孩子们搁那红色氛围里泡着，家国情怀就这么泡出来了。重庆赛区更花心思，搞出个“国防大讲堂+国防技能实操”的一体化辅导模式，把抗战历史、红岩精神、还有国防军工重庆造这些本地宝贝全揉进去，逼着青少年自个儿想去学国防、知国防。
边疆赛区那更是热血。黑龙江赛区盯着北疆边防建设，用标准化的军事集训淬炼孩子们的体魄和意志，少年军校建设那是常事儿。云南赛区有个哈尼族少年，背着模拟装备走了五公里，到终点喘着气说：“我阿爸就是护边员，今天我走的这条路，就是他每天走的路。”各民族的孩子一块儿参赛，守边护国的种子就这么埋下去了。
科创这块儿也不含糊。北京赛区用了电子抽签分组、高速光栅阵列扫描、AI识别统计成绩这些智能玩意儿，比赛管理那是既专业又公正。河北综合赛区旁边儿还办了个免费的国防兵器科普展，99B主战坦克、直-10武装直升机这些1:1的高仿真装备一亮相，孩子们眼睛都直了。广东赛区把青少年赛事直接升级成全民参与的国防科普大课堂，佛山有个选手弄了个电磁脉冲枪作品，竟然在网上火了，单条短视频播放量超千万。
教育部白名单里头唯一一个国防类赛事，这分量不轻。大赛由中央宣传部宣传教育局、中央军委国防动员部政治工作局指导，南京理工大学主办。天津赛区那位95岁的“共和国勋章”得主黄宗德老先生，寄语参赛少年时说：“办这场大赛非常有意义，能让孩子们从小就懂国防，把红色基因一代代传下去。”这话听着就让人心头一热。
赛区之间的交流也丰富。湖北、四川、河北、浙闽这四大综合赛区让多个省区的孩子同台竞技、互相学习。四川综合赛区请来了中国探月工程总设计师吴伟仁、抗美援朝老战士涂伯毅送上寄语，还把天府文化、国防科普这些东西串起来，建了个“赛场即课堂”的国防教育空间。湖北综合赛区弄了个数字化红色研学平台，联动多个国防教育场馆免费开放。有个湖南的初中生在比赛里认识了陕西的对手，俩人赛后约好了“总决赛再见”——这赛事搭的不光是竞技台子，更是友谊和梦想的桥。
赛场上的比拼总有落幕的时候，但国防教育的余音不能散。各地借着赛事这个支点，把阶段性的比赛推向常态化。各赛区建立了省军区系统常态化入校指导制度，退役军人、民兵这些人都被派去当校外辅导员和赛事教练员。兵棋推演、无人机操作、综合越障这些项目被纳入了课后社团，依托少年军校、国防兴趣联盟这些平台开展日常集训。有位校长感慨说：“现在课后孩子们都抢着报名‘国防社团’。”
赛事带来的变化还不只在校园里。各地依托赛事搞兵器科普展、红色研学游等活动，“一人参赛、全家打卡”成了暑假里受欢迎的新模式。目前各赛区的赛事传播量累计破了15亿次，青少年参赛作品、实训片段广泛传播，让国防教育走出了校园、走进了大众。组委会那边透露，优秀演讲作品有声书、科创主题展览、大赛主题曲及宣传片都在陆续推出。燃情八月，五湖四海的青少年将汇聚连云港，竞逐风华，接受国防素养的大检阅。他们的青春画卷，正徐徐铺展开来。