《蛮荒禁地》的发布会视频，说是发布会，其实更像一个大型剧透现场。主创们你一言我一语，几乎把整部电影的底牌都给亮了出来，但越是这么聊，越让人心痒痒，因为听完之后你会发现，这个故事的坑比想象中还要深。电影是《边水往事》的电影版，可你要是抱着看剧版续集的心态去，那大概率会懵——它跟剧版之间，只有一些若有若无的微妙呼应，本质上讲的是一个完全独立的新故事。更妙的是，导演曹保平说这片子在人物塑造和呈现方式上，致敬了西班牙那部著名的短片集《荒蛮故事》，五个短片集就那么狠狠地捏合在一块儿，共同撑起主角沈星这条线。
从主创们透露的信息来看，这部电影的野心不小，拍摄地跨了好几个国家，辗转几座海外城市，光是琢磨"五个故事是不是对应五个国家"这件事，就够让人联想一番了。那些险峻的蛮荒地貌，比如长在陡坡上的药材铺、盘根错节的千年古树，光是想想就氛围感拉满。更绝的是那个神秘的水上村落，梅婷在现场吐槽说整个剧组包括群演在内，每次开工都得倒腾好几趟船才能到达拍摄地，那种与世隔绝的蛮荒感，还没开拍就已经把演员们给包围了。欧豪也说，这是他第一次跟着曹保平导演跑那么偏的地方，那种原始又人迹罕至的环境，以前压根没接触过，整个人都是懵的，但也正因为懵，才更容易被环境拽进戏里。
说到角色，曹保平导演在现场也是不客气，一个个地扒。易烊千玺演的沈星，就是个跑到达帮讨生活的外来务工人员，到了这儿，遇见的全是各个单元故事里的"大佬"，而且没一个好人。活动现场屏幕上打着"含恶量99%"的字样，那种全员恶人、乌烟瘴气的氛围感，一下子就冒出来了。跟沈星一起摸进这片禁地的是贺开朗演的郭立民，这角色在剧版里跟原著差不多，一开始干干净净、善良透顶，但进了达帮之后，就像一块白布掉进染缸，被周围的环境一点一点腐蚀，最后面目全非。贺开朗现场说了一个特别扎心的点——郭立民跟沈星在这片地方是彼此唯一的朋友，某种意义上也是对方唯一的依靠，可到了人生的岔路口，俩人一个往左一个往右，彻底走散了。他还补了一句：郭立民就是沈星在达帮活成另一个样子的可能性，这话听着就让人后脊梁发凉。
黄渤演的艾梭是地方治安官，收养了一堆孤儿，听着像是个带点人情味的角色，但曹保平当面就拆台，说艾梭这个人充满了爱，可同时也残忍得要命。黄渤自己倒是有另一番理解，他说虽然艾梭是达帮的"公务员"，但身上依然留着关于爱与和平的那口气，哪怕是坏的，也有他自洽的逻辑。梅婷演的玛蕾是艾梭的老婆，表面上看是个贤妻良母，可背地里专门干挑战规则的勾当，她跟另一个角色翠妹有一条并行的线——都是心里憋着事的人，最后都在跟命运死磕的过程中成了复仇者。孙安可演的翠妹跟沈星之间还有一段情感纠葛，她也是那股子拧巴劲儿里的牺牲品。
张译演的明哥是个怀揣飞行梦的民间科学家，满脑子不切实际的幻想，但在这片人人都想着怎么活下去的鬼地方，他的天真反而显得有点扎眼。段奕宏演的猜叔就更有意思了，这角色跟剧版里的设定几乎如出一辙，是蛮荒禁地背后的实际掌控者，熟悉这片土地的一切规则，天生就是个玩权谋的料。他是沈星在这儿的主心骨，也是保护伞，既是引路人又是靠山，沈星在这片狼群里能活多久，很大程度上取决于猜叔想不想保他。闫妮演的沈星二表姑，现场自我介绍带着一股微醺的劲儿，说自己演的是个神秘莫测、能掐会算的神婆，她还特意强调，别人都指望大佬罩着，她不一样，她有自己的活法，是个浑身带劲的女性角色。欧豪演的二表姑朋友猴王更是离奇，这哥们儿是当地野生动物园的园长，像个半人半兽的存在，日常工作就是跟野兽打交道，曹保平介绍的时候特意加重语气，说猴王跟"兽"之间的关系，其实就是达帮这个弱肉强食的犯罪王国的缩影。
光看人物就已经够混乱了，结果曹保平又抛出一个堪称神经质的设定——一种致幻花粉能让弓形虫寄生在人体内，被寄生的人会变得狂躁、疯癫、做出各种无法解释的怪行为，而这些虫子最终会钻到猫科动物体内完成它们的生命循环。这个设定往那儿一摆，整个电影的怪诞感瞬间就绷不住了，也难怪大家会联想到《荒蛮故事》里那些失控的动物意象。
片子里还有一句台词："人有一善，即可称善。"这是猜叔的处世哲学。主持人蓝羽当着曹导的面问怎么看这句话，曹保平也没打圆场，直接说这话确实代表了猜叔的人物底色，但他自己是不信的，一个恶人哪怕做了一件善事，也不能就这么轻轻松松被原谅。这句话扔出来之后，整个发布会的气氛都变了，仿佛给《蛮荒禁地》里所有人的挣扎与沉沦下了一个注脚——这片土地上没有绝对的好人，也没有纯粹的坏人，每个人都在生存的边缘疯狂试探，而沈星夹在中间，看着他们的故事，自己也逃不脱被这片蛮荒吞噬的命运。
电影到现在还没有放完所有物料，剧照和预告片都跟挤牙膏似的，像是故意留着胃口，让你自己一步步往里探。可光是这些信息已经让人够挠心的了，那种狂野又赤裸、荒诞又真实的劲儿，已经让人迫不及待想看看，这片"蛮荒禁地"里，究竟还藏着多少没被揭开的秘密。
