咱们都听过“八仙过海”这四个字，可要是真问起来，这八位神仙在成仙之前到底是个啥样，估计没几个人能说得利索。我拍的《八仙！》，就是想补上这段故事，讲讲一群市井凡人，怎么就一步步成了神仙。
为了搞清楚这事儿，创作前期没少下功夫，翻资料、研究典故，光是把他们历史形象和神话形象的脉络理清楚，就够喝一壶的。查的过程中发现个有意思的现象：大家都知道八仙的名字，知道“八仙过海”的名场面，可很少有人知道，他们在成为神通广大的仙人之前，各自经历过啥。说白了，吕洞宾、铁拐李这些人，原来也是街上走、饭馆里吃的小老百姓，有出身、有职业，甚至还有点儿小毛病。他们不是天生神胎，没有与生俱来的法力，全是从民间摸爬滚打出来的。
这恰恰是八仙传说里最吸引人的地方。咱们总说“八仙过海，各显神通”，可他们那神通也不是天上掉下来的。成仙之前，他们各有各的小算盘，互相看不顺眼，会拆台，会拌嘴，吵得不可开交也是常有的事。但就这群浑身毛病的普通人，在关键时候一个个都把长处拿了出来，选择彼此托底，愣是把不可能变成了可能。独行快，众行远，这句话在八仙身上体现得最透彻。
电影的美学风格也不是凭空想的，是从八仙这个题材本身长出来的。既然故事内核是“凡人成仙”和“市井烟火气”，那风格就得为故事服务。咱们古人形容神仙，爱用“流光溢彩”这种词，我们就把这个词转化成了视觉语言。神仙穿的衣服，在不同光影下会呈现出渐变流动的颜色，既有传统的仙气，又带点儿现代人喜欢的精致感。蓬莱仙境的山体也用的这套逻辑，参考了故宫博物院那件“孔雀石嵌珠宝蓬莱仙境盆景”的质感和青绿山水的色彩，让整个山体呈现出玉石般的温润透亮，一眼就能看出这地方跟粗糙的人间石头完全不是一个世界。琉璃渐变色这个美学理念，就是从年画浓烈的色彩和民间文物朴实的质感里提炼出来的，用当代的技术重新呈现，让传统颜色在三维动画里活起来。
电影上映后，我一直刷观众的评价。有一条评论我印象特深，那位观众说：“看完《八仙！》，走出电影院，我决定做一个善良的人。”看到那句话的瞬间，我真觉得所有努力都没白费。观众对电影有各种各样的解读，但说到底，我想许给观众的就是一个美好的愿景：做对的事，做善良的事，哪怕不会立刻有回馈，也值得我们这辈子去追求。咱们每个人都能从八仙身上找到自己的影子，无论是出身还是境遇，总有一个对上号的。这电影能遇上知音，值了。