长安城的天儿一入夜就透着股说不清道不明的味儿，街巷里飘着胡饼香，也溜着几分妖气。狄少蹲在屋檐上，嘴里叼根草茎，眼皮子底下的坊市灯火通明，人来人往，偶尔闪过几条毛茸茸的尾巴，或者一张半透明的脸。他嗤了一声，低声咕哝：“这地界儿，人不像人，妖不像妖，倒是个藏脏事儿的好窝子。”这话说得刻薄，但他那双眼睛却亮得跟夜里的猫头鹰似的，一眨不眨地盯着远处一间亮着昏黄灯火的铺子。那儿刚抬进去一具尸体，盖着白布，露出来的手指头青紫，蜷曲得像枯树枝。
阿萨就在他旁边，蹲姿倒是规矩，可那条狼尾巴不听话，扫来扫去蹭着瓦片。他刚当上捕快没几天，连刀都别得歪歪扭扭，听狄少这么一说，耳朵尖抖了抖，压低声音回嘴：“你嘴上积点德吧，万一那妖怪就藏在咱们脚底下呢？”狄少转过头，上下打量了他一番，嘴角一挑：“藏你尾巴底下吧？你走路都带风，生怕别人不知道你是狼变的。”阿萨气得耳朵都竖起来了，正要反呛，底下传来一声闷响，铺子门板被撞开，一个满身是血的伙计踉跄着扑出来，喊了半句“死人活了”就翻了白眼。
俩人赶紧跳下去。狄少蹲在尸体边上，掀开白布，鼻尖凑近嗅了嗅，眉头拧起来。这尸体的脖子上有一圈细密的牙印，皮肉翻卷，但渗出来的血却是暗绿色，还带着一股子腥甜味儿。他拿指尖蘸了一点，放在舌尖上尝了尝，呸地吐出来。“槐木精的气味，”他站起来，拍了拍膝盖，“这玩意儿不是杀人，是借尸。”阿萨一脸懵，刀都抽出来了又不知道该砍谁：“什么意思？尸体还能跑？”狄少白他一眼：“你自己看，这人指甲里嵌着树皮，喉咙里卡着几片槐叶，八成是替死鬼。”他顿了顿，语气突然压低：“咱们得赶在月亮升到中天之前把这东西揪出来，不然整个坊市的人都得跟着倒霉。”
俩人顺着气味一路追到西市的一片废宅子。月光从破了的窗棂斜斜照进去，满地灰尘，墙角盘着几根粗壮的树根，像活物一样轻轻蠕动。狄少刚要迈步，阿萨一把拽住他胳膊，狼鼻子抽动两下，低吼：“里面有东西，不是善茬儿。”话音没落，那树根突然暴起，直抽向阿萨脑门儿。阿萨侧身躲开，刀光一闪，劈断两根根须，断口处喷出黏稠的绿汁，溅了他一脸。狄少在旁边拍手笑：“哎哟，狼大捕快挂彩了。”阿萨抹了把脸，怒道：“你倒是帮把手！”狄少不紧不慢地从怀里掏出个铜镜，对着月光一照，镜面泛起一圈青光，照在那树根上，树根顿时像烫着似的缩回去，发出嘶嘶的尖叫。
“槐木精怕光，”狄少说，“但咱们得找到它的心核。”他绕着废宅转了一圈，最后停在一口枯井边，探头往下看，黑洞洞的，井壁爬满青色苔藓。他回头冲阿萨招招手：“你下去。”阿萨瞪他：“凭什么是我？”狄少摊手：“你皮糙肉厚，咬两口没事儿，我这细皮嫩肉的，下去不是送菜？”阿萨恨得磨牙，但还是把刀衔在嘴里，纵身跳了下去。井底传来扑通一声闷响，紧接着是阿萨的惊呼：“狄少！这儿有具棺材，上面刻着符文！”狄少脸色一变，正要喊他上来，忽然地面一阵震动，废宅的墙壁缝隙里钻出无数细小的树须，像潮水一样涌向枯井口。
狄少一脚踹开扑过来的树须，朝井里喊：“别碰棺材！把符纸撕了！”阿萨在下面闷声应了一句，紧接着传来撕纸的脆响，然后一团黑气从井底腾起，凝成一个模糊的人形，嗓音沙哑得像锯木头：“狄少……你坏我好事……”狄少往后跳了一步，眉头拧得更紧：“槐木精，你修行了几百年，非要搞这种借尸还魂的勾当？图什么？”那黑影嘶哑地笑起来：“长安城的人都快忘了我们妖了……我要让他们想起来……”话音未落，阿萨从井底窜上来，满身泥水，手里攥着一块黑乎乎的木头疙瘩：“这玩意儿是不？”狄少眼睛一亮：“扔过来！”阿萨甩手一抛，狄少接住，那黑影顿时发出一声尖锐的惨叫，随即整座废宅的树须都软塌塌地垂下来，像被抽干了力气。
狄少把那块木头疙瘩在手里掂了掂，上面还带着一丝温热，刻着密密麻麻的符文。他叹了口气，递给阿萨：“收好吧，这是槐木精的心核，回头交给衙门封存。”阿萨接过来，歪头看了半天：“就这么完了？”狄少拍了拍他肩膀：“不然呢？你还想跟它打一场？”阿萨摇头，又点头：“你刚才怎么知道它在井底？”狄少笑了笑，露出一口白牙：“我猜的。”阿萨差点把刀摔了。
两个人沿着来时的路往回走，长安城的灯火依旧亮着，远处传来更夫的梆子声。阿萨忽然问：“你说，这城里的人妖，到底能不能好好住一块儿？”狄少没回头，声音懒洋洋的：“能啊，只要别让人发现妖半夜偷吃烤鸡就行。”阿萨愣了一下，然后笑出声，尾巴甩了甩，没再吭声。月光下，俩人的影子拉得老长，一前一后，晃晃悠悠地融进那片热闹的夜色里。